Video: Alex Iwobi ist Shootingstar bei Arsenal. Wird er auch bei der WM über Tore jubeln? (Quelle: YouTube/Paneecalcio)  
 So soll Koller etwa in Betracht ziehen, Defensiv auf drei Innenverteidiger umzustellen. Außerdem bestätigte Alaba, dass der Teamchef ihm gegenüber auch schon mal eine Variante auf der linken Seite „erwähnt“ habe.  
  Eine Punkteteilung dürfte den beiden aber wohl auch nichts helfen. Da Serbien und Irland am 7. Spieltag zu Hause gegen Moldawien bzw. auswärts in Georgien antreten müssen, könnte bei einem etwaigen Remis der Rückstand auf Platz 1 und 2 sogar noch größer werden. 
 Unter den aktuellen Prämissen halten wir den Gedanken dennoch für abwegig, dass es für die deutschen Recken nun möglicherweise auch in Moskau nur zu einem Unentschieden reichen soll. 
  Wir Wettfreunde glauben zwar ebenfalls, dass sich die Mazedonier mit Händen und Füßen gegen eine Niederlage wehren werden, doch am Ende sollten die Spanier keine allzu großen Probleme haben.  

Mit diesem Wissen im Hinterkopf scheint der für Kontinuität bekannte Schweizer selbst einschneidende Veränderungen nicht mehr auszuschließen.  
 Ob sich dieser Trend nun in Zagreb fortsetzen wird, ist jedoch fraglich. Immerhin müssen die Griechen dort in Person von Kostas Manolas (AS Rom) auf ihren zweiten etatmäßigen Innenverteidiger neben Dortmunds Sokratis verzichten.  
  Ein Heimspiel des Weltmeisters gegen das kleine San Marino muss zwangsläufig Assoziationen an auf arglose Spatzen abgefeuerte Kanonenschüsse wecken: Ausnahmsweise entbehrt es deshalb auch jeglicher Überheblichkeit, wird vorab lediglich über die Höhe des deutschen Sieges diskutiert. 
 Gegen Ungarn ist Ronaldo jedenfalls mit von der Partie, genauso wie die zuletzt verletzten Pepe und Joao Moutinho. 
  Immerhin kann das Team darauf hoffen, dass die Selecao nach zwei anfänglichen Siegen in dieser Partie nur noch um die goldene Ananas kickt…  

 Der Name Al Rihla soll an die Reise um die Welt erinnern, die man bei einer Weltmeisterschaft mit den verschiedensten Nation erlebt.  
 Darunter befinden sich auch mehrere Spieler, die in der deutschen Bundesliga tätig sind.  
  Nachdem schon das Auftaktspiel in der Slowakei erst tief in der Nachspielzeit gewonnen wurde, drohen sich die diesbezüglichen Probleme der Engländer nun doch einmal zu rächen — immerhin ist die slowenische Auswahl für die in der Heimat errichteten Bollwerke berüchtigt. 
  Zuletzt waren sich die Teams aus der Slowakei und England vor zweieinhalb Monaten bei der Europameisterschaft begegnet: Nach dem torlosen Remis im letzten Spiel der Vorrunde haben es zum Start der WM-Qualifikation nun vor allem die Three Lions auf einen neuen Anfang abgesehen. 
  Vor vier Jahren in Brasilien war für die Elf von Oscar Tabarez im Achtelfinale Endstation. In der „Todesgruppe D“ mit Costa Rica, England und Italien schaffte Uruguay zwar den Aufstieg, scheiterte aber dann in der Runde der besten 16 an Kolumbien.  

 Erstmals konnte sich der kleine Mittelamerika-Staat,der im Westen an Costa Rica und im Osten an Kolumbien grenzt und nicht einmal vier Millionen Einwohner hat, für das größte aller Fußball-Turniere qualifizieren.  
 Das wäre dann zum siebten Mal in Folge der Fall. Seit der WM 1994 überstanden die Mexikaner zwar stets die Gruppenphase, doch die darauffolgende Runde erwies sich stets als zu große Hürde.   
 Dann geht es gegen Spanien, die ihrerseits mit dem 7:0 gegen Costa Rica ein echtes Statement setzen konnten und die DFB-Elf nun zu einem ersten Entscheidungsspiel zwingt. Sieht gegen La Furia Roja kein Sieg heraus, könnte das erneute, frühzeitige Aus bereits am Spieltag besiegelt sein. 
  Im Gegensatz zu Koller, der nahezu ausschließlich Legionäre ins Team berufen hat, schenkt der ehemalige Sturm-Graz-Trainer der heimischen Tipico-Bundesliga wieder mehr Aufmerksamkeit. Fast ein Dutzend Akteure aus der österreichischen Bundesliga hat den Sprung in den aktuellen Kader geschafft.  
 Einzig gegen den letzten Gruppengegner Polen kann Japan eine beachtliche Bilanz vorweisen: 2 Spiele, 2 Siege, 7:0 Tore.  

 Allerdings galt Lewandowski auch bei der EM 2016 als heißer Anwärter auf die Torjäger-Krone und am Ende stand für ihn lediglich ein Treffer zu Buche – im Achtelfinale gegen die Schweiz.  
 Wahrscheinlich ist es aber ohnehin ein Fehler, die Krise lediglich auf den Kapitän zu reduzieren — dessen Problem in der Nationalelf bislang ja hauptsächlich daran bestand, in Endspielen stets nur der zweite Sieger gewesen zu sein.  
  So hatten die „Socceroos“ insgesamt 22 Spiele zu absolvieren, ehe sie ihr WM-Ticket in Händen hielten. Dabei legten sie mehr als 250.000 Kilometer zurück. 
  Nach dem Traumstart wurde dann beim folgenden 3:1 gegen Ägypten tatsächlich noch einmal eine Schippe draufgepackt.  
 Im Umkehrschluss zeigt die Statistik, dass ein Auftakterfolg für die Schweizer von großer Bedeutung ist. Nur einmal, 1990, hat ein Startsieg (2:0 gegen Bulgarien) nicht zu einer späteren WM- oder EM-Teilnahme geführt.